待つ人が居ない者ほど、休みというのは邪魔なもの。普段できないことをすればいいと言うが、そのできないことが思いあたらない。
「休みっつーと…女のところに行ったり、飯食いにいったり…？」
特に趣味などない身では、そんなことしか思いつかないとレツヤは肩を竦めた。
「つーかよ。なんでこんなに寒いだよ。まぁこんな雪空に任務がでない方がマシかもしれねぇけどよぉ…」
窓から見えるのは、薄暗い雲と舞い落ちる雪ばかり。先ほどのテレビでまだ止む様子がないと聞きウンザリする。今日一日寝て過ごすか。そう決めて、食事もそこそこにベットの中に潜り込んだ。これじゃ、サイと一緒だと文句を垂れながら。
数時間後、近づいてくる気配にレツヤは目を覚ます。レツヤの住んでいる場所は里から離れている為、人が来るなら奥にある森か自分の家ということだが、こんな雪の日に森に行く馬鹿は居まい。とすれば…
「まさか急な任務ってことじゃねぇよな」
それなら式が飛んでくるか〜と、ベットの中に入ったまま客を出迎えようともしない。だが、近づいてくる気配はなかなかやってこなかった。まるで足止めを食っているかのように…と思った途端。
ゴウッと火遁系の術が放たれた気配を感じ、レツヤは飛び起きた。素早く身支度を整え、クナイを握る。
「この俺に喧嘩売るってか。いい度胸じゃねぇか」
後悔するほど、反撃してやる。そんな不適な笑みを浮かべていたが…
「てめぇーーーー！！レツヤっ！！！さっさと起きろっ！！」
聞き覚えのある声。
「…サイ？」
ガラリと窓を開ければ、再び火遁の術を放ったらしいサイと横で苦笑いしているイルカ。レツヤの顔を見たサイは、うがあっと彼に噛みついた。
「雪かきぐらいしろっ！！いけねぇだろうがっ！！！」
サイの言葉に玄関を伺えば、膝が隠れるぐらいの雪が積もっている。
「…あー…らら」
「ところで何かあったのか？」
イルカとサイを迎えたレツヤは、取りあえず茶を出し、こんな日に訪れた二人に何かあったのかと尋ねたが、道のない場所をずっと火遁で溶かして来たサイは疲れたのか、茶をすすりぶつぶつと文句を言い続けている。イルカは首を振り、持ってきた包みをレツヤへと差し出した。
「…？何だ？」
「やっぱり…気付いてなかったですか」
「こういう奴だって。持ってくるだけ無駄無駄」
「五月蠅いよサイ。それほど量はないんですが…」
包みを解いた中から現れたのは、四角餅。
「今日はお正月ですよ」
「……あ〜…そういえばそんな行事があったけ」
毎日毎日任務続きで、行事に疎くなっているレツヤは、すっかり忘れたと頭を掻いた。
「いつも任務ばかりですから。たまにはいいでしょう？」
台所借りますよと立ち上がったイルカは、手伝えとサイと無理矢理引き連れて行った。それをぼけっと見送って、何となく照れくさい気持ちで二人の会話に耳を澄ます。
数十分後、雑煮を持って来たイルカと当然のように酒を広げたサイ。久しぶりのゆったりした休日に、悪くないと上機嫌になったレツヤだった。
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